Aún hay rehenes vivos dentro de un centro comercial de lujo de Nairobi, y los extremistas islámicos que atacaron el lugar “no han cedido terreno” ante las fuerzas del gobierno que tratan de poner fin al sitio, afirmó el martes el grupo terrorista.
Tres soldados kenianos murieron este martes por la gravedad de las heridas sufridas en enfrentamientos con los asaltantes que siguen atrincherados en el complejo comercial, informó, por su parte el Ejército keniano.
En una nueva cuenta de Twitter creada el martes después de que otras les fueron canceladas, Al Shabab, un grupo vinculado con la red terrorista Al Qaeda, dijo que el ataque que comenzó el sábado y que ha dejado más de 60 muertos ha sido hasta ahora “mucho mayor de lo que los kenianos perciben”.
Hay innumerables cadáveres todavía dispersados dentro del centro comercial y los muyahidines no han cedido terreno”, aseveró el grupo.
Los extremistas agregaron que los rehenes “todavía viven y se ven bastante desconcertados, sin embargo, vivos”.
La policía keniana respondió con un mensaje también por Twitter en el que pidió a las personas no hacer caso a “la propaganda enemiga” y aseguró que las fuerzas del orden continúan “neutralizando” la amenaza terrorista.
Las tropas ahora en operaciones de limpieza en el edificio”, dijo la policía.
Más por venir. Mantengan la calma”, agregó.
Las autoridades han dicho que emprendieron una ofensiva final para acabar con los últimos atacantes. Pero otras veces también han dicho que es la operación final.
Y a pesar de las aseveraciones de éxito del gobierno keniano, alrededor de las 6:30 am del martes se escucharon una explosión y disparos procedentes del centro comercial, seguido del sonido de armas automáticas durante un minuto, unas tres horas después, según reporteros en el lugar.
Aunque el gobierno anunció el domingo que “la mayoría” de los rehenes habían sido liberados, un experto en seguridad que tiene comunicación con el interior del lugar dijo que al menos10 personas continuaban en poder del grupo de agresores, descrito como “una colección multinacional procedente de todo el mundo”.
La ministra de Relaciones Exteriores de Kenia, Amina Mohamed, dijo que dos o tres estadunidenses y un británico estaban entre los que atacaron el centro comercial.
En entrevista con la cadena PBS, dijo que los estadunidenses tenían 18-19 años, eran de origen árabe o somalí, y vivieron “en Minnesota y en otro lugar” de Estados Unidos. El atacante de Gran Bretaña era una mujer que “ha hecho esto muchas veces anteriormente”, aseveró Mohamed.
Para la noche del lunes, las autoridades de seguridad de Kenia habían afirmado que tenían controlada la situación.
Ya controlamos todos los pisos. No estamos aquí para darle pastelillos a los atacantes sino para castigarlos y acabar con ellos”, dijo el inspector general de la policía, David Kimaiyo, en su cuenta de Twitter.
El ministro del Interior de Kenia, Joseph Ole Lenku, informó que la evacuación de rehenes “ha salido muy, muy bien”, y las fuerzas de seguridad estaban seguras de que ya había pocos, o quizá ninguno, dentro del edificio.
Sin embargo, debido al acordonamiento del centro comercial y el numeroso personal de seguridad era imposible verificar las afirmaciones del ministro.
Las autoridades kenianas hicieron el domingo aseveraciones similares rápidas de que todo había terminado, pero el asedio continuaba. Tampoco han facilitado detalles del número de rehenes liberados o que continúan en poder de los secuestradores.
Tres terroristas murieron en los enfrentamientos del lunes y fueron arrestados 10 sospechosos
Un portavoz de Al Shabab, el jeque Alí Mohamud Rage, dijo en un archivo de audio difundido en una página de grupos extremistas que los atacantes habían recibido la orden de “adoptar medidas punitivas contra los rehenes” si se utilizaba la fuerza en un intento por rescatarlos.
Un funcionario occidental de seguridad en Nairobi, quien insistió en que no se mencionara su nombre para compartir información sobre la operación de rescate, dijo que la única razón por la que la crisis no había terminado es porque continúan rehenes en el interior del inmueble.
El centro comercial Westgate, un complejo enorme en el que hay muchos bancos con bóvedas de seguridad y muros de separación con vidrio antibalas, es difícil de tomar
Al menos 62 personas han muerto durante el ataque lanzado por un grupo de entre 12 y 15 extremistas de Al Shabab que blandían granadas y disparaban contra civiles en el interior del centro comercial.
Al Shabab, cuyo nombre significa “La Juventud” en árabe, dijo que el ataque contra el centro comercial fue en represalia por la incursión de fuerzas kenianas en la vecina Somalia en 2011.
